沈知暖走得很慢，走走停停，偶尔掀起帘子看看外面的光景，可是她始终不愿意下车。沈清宴也不逼她，每日和她一起在车中说话，给她讲解各地的风土人情。
终于在出发的第七日，沈知暖愿意下车走走，只是用帷帽遮住光秃秃的头。
直到他们在岭南遇到一场瘟疫，沈清宴懂医术，她在一边帮忙递药、煎药。每一刻好像都在和死神抗争，患病的人越来越多，可每一个人无论多痛苦，都在坚持，没有人愿意轻易放弃自己的生命。
直到他们将这一城的人拖出瘟疫的残害，沈知暖才惊觉一直戴在头上的帷帽早已不知被丢到哪里去了。
她在救治别人的同时，也救治了自己。
后来他们去了塞外，去了江南，去了东海边。每到一处，沈知暖就铺开纸，画下山川河流的走向，标注关隘、渡口、官道、小路。她画得很慢，一笔一画。
夜里宿在客栈，她就着烛火写游记，写当地的风土人情，写百姓的苦乐哀愁，写她见过的山、蹚过的水、听过的故事。她大大方方地用沈知暖的名字作为游记的作者名。
第一本游记刊印的时候，沈清宴买了两本，一本寄回京城给父亲，一本放在她的枕边。
她翻开第一页，看见自己写的序——“余少时困于闺阁，以为天地不过四方庭院。后历经劫难，方知人世之广，非一隅可蔽。今以足丈量山河，以笔记录见闻，愿天下女子知——天地之大，何处不可去得？”
经过一段时间的休养，沈知暖的头发已经堪堪长到了肩头。
新生的发丝又黑又软，在沈清宴的手中却总是很听话，任由他梳成漂亮的发髻。
沈知暖端详着铜镜中的沈清宴，神情认真，好看得像一块温润的暖玉。修长的手腕上，还戴着她小时候编的红绳。他戴了十几年，褪色了也不肯换。
“清宴。”她看着镜子里的他，一字一句地说，“等我长发及腰时，我们就成亲！”
沈清宴的手顿住了。梳子悬在半空中，久久没有落下。
他的喉结滚动了一下，明亮的双眸中，欢喜几乎要溢出来了。
“好！”
这一个字，他说得又重又快，像是怕她反悔，又像是他自己等得太久，终于等到，再也憋不住了。
他放下梳子，猛地转过身，一把将她从椅子上抱了起来。
他把她抱在怀里转圈圈，一圈，两圈，三圈，沈知暖被他转得头晕，忍不住笑出声来。那笑声清脆得像山间的泉水，叮叮咚咚，从这座江南小院的每一个角落淌过。
“你们在做什么？”
暴怒的声音自门口传来，像一道惊雷劈开了满院的桂花香。
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