武好古东行的第一站去的是南京应天府，并不是后世长江边上的南京，而是在开封府边上，大约是后世的商丘一带。
这一路他们行得很慢，从开封府到应天府，不过二百多里，却走了足足五日才到。
之所以走得如此之慢，是因为武好古约了日本老和尚戒绝和五台山官僚和尚鲁智深同行。鲁智深没什么，身强力壮的又能骑马，真要拼命赶路，二百多里一日一夜便到了。
可是戒绝老和尚不行，他年事已高，又骑不得马，只得坐了一辆大相国寺派出的骡车缓缓行路。
而且这老和尚一看就有道亨，每到一处馆驿（戒绝和鲁智深都是有官身的，又是奉旨东行，自然领了驿券，可以免费入住馆驿，而武好古等人便挂上老和尚随处的名义蹭住），都会招来几个过路的达官贵人来探究佛法。有时候，还会有出京赴任的官员主动伴行，一路上和老和尚高谈阔论。
不过这也倒方便了武好古，有官人为伴，沿途的税卡自是一路放行，直到入了应天府城，也没交一文钱的税。
应天府原名宋州，赵匡胤还没篡位之前便是殿前都点检兼宋州归德军节度使。宋朝的国号便由此而来，而宋州也就成了宋朝的“龙兴之地”，升格为应天府。在宋真宗大中祥符七年，应天府再次升格成为南京，并且在此营建了行宫正殿，城市也一再扩建，变成了规模不亚于东京开封府的大城。
不过应天府的人口却远没有开封府那么多，便是入了府城，仍然有一种空旷之感。
进入应天府城后，武好古等人还是寻到了应天府的馆驿，还没进门，就看见一个白面长须，身着锦袍，富商模样的男子大步上前，到了老和尚跟前便大礼叩拜。
“佛弟子吴知，叩见戒绝法师。”
老和尚戒绝还了一礼，便道：“这位施主快快请起。”
自称“吴知”的男子又拜了拜，才立起来，恭谨道：“弟子昨日梦中见了菩萨，说今日可遇到罗汉，不想真的在应天府见到大师了。”
老和尚戒绝似乎早就习惯这种被信徒膜拜的场面了，只是笑了笑说：“施主认得老僧吗？老僧向在五台山修行，已经十多年没有出来行走了。”
“弟子去过五台山，”吴知大官人道，“在真容院里有幸听法师讲过佛理。
不知大师怎到了这应天府？可是云游到此的？”
“老僧在五台山修持多年，侥幸误得一些佛理，想要传回东瀛，以度日本国之苍生。”
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